马荣溪诡异化石中是什么生物 揭秘诡异的塔利怪物

　　根据其修长的口器，我们也可以猜测塔利怪物进食的方式。它很可能会像乌贼一样，慢慢的靠近猎物，然后再迅速地伸出细长的口器钳着猎物。或许它们还会把这张诡异的长嘴伸进海底淤泥中，找出躲藏起来的各种海生蠕虫。

　　当时，这个科学家团队就仔细研究1200多具塔利怪物化石了。一开始，研究人员就被其身上长得像消化道的浅色带状物吸引了。认真思考，他们认为这不该是消化道，而是脊索，也就是原始的脊椎。因为消化道一般不会延伸至尾巴末端。

　　而化石扫描的检查结果也显示，塔利怪物的牙齿和七鳃鳗的牙齿更为相似，都是由角蛋白组成的。这有别于其他鱼类和昆虫的牙齿。

　　再看其体型，确实也与七鳃鳗有几分相像。尽管塔利怪物的眼睛和嘴巴都怪异得无与伦比，但这两者之间左右对称的孔洞，也刚好能与七鳃鳗的鳃孔位置相近。而最有力的证据，则来自它们眼睛中含有的黑素体(melanosomes)。这种结构被广泛认为只存在于脊椎动物的眼睛中。

　　当时，这篇论文便直接用了“The ‘Tully monster’ is a vertebrate”做标题，可谓掷地有声。总而言之，此时的塔利怪物已变成了塔利怪鳗。而许多媒体也都发出了“塔利怪物之谜已解”的报道，一下子可谓普天同庆。

　　但别高兴得太早，塔利怪鳗的这个身份，也并非万无一失。脊椎动物这一位置还没坐热，2017年就有另一篇论文提出了反对的声音。这另一批科学家认为塔利怪物不是一种脊椎动物，并逐一反驳了将塔利怪物定义为脊椎动物的论据。从其论文标题，就能看出是要与2016年那篇论文对着干了——“The ‘Tully Monster’ is not a vertebrate”。

　　例如，原本被认为是脊索的浅色带状物，竟超过了眼睛所的位置，延伸到眼睛前方。而这是不符合脊索特征的。此外，在马荣溪化石群发现的其他脊椎动物，并没有在化石中留有脊索的痕迹。为什么就只有塔利怪物能保有这一特征?这很难说得清楚。

　　而更让人崩溃的研究，则出现在2019年。前面提到过，黑素体被广泛认为存在于脊椎动物的眼睛中。但地球上的另一类奇葩，章鱼和乌贼等无脊椎动物，其实也是含有黑素体的。只是其中锌和铜的比例，要比现代脊椎动物要低。与之相似的规律，也能在马宋溪化石群中发现。

　　而2019这份新研究，就分析了塔利怪物眼睛里黑素体内锌和铜的比例，并与当代物种做了对比。结果发现，塔利怪物眼睛中锌和铜比例，更接近于无脊椎动物。所以这份研究认为，塔利怪物很可能并不是脊椎动物。但，塔利怪物究竟应该怎么分门别类，这个研究也没说。

　　兜兜转转，塔利怪鳗最终还是变回了塔利怪物，依然是那个四不像，依然无法确定它的真正归属。但这也是科学的正常运作方式，不是提出一个假说就完事了，科学家需要不断地验证、争辩，甚至彻底推翻。

　　可能，关于塔利怪物的争议还是得继续下去，但我们相信结果只会越辩越明，越来越接近真相，就让子弹再飞一会儿吧。