中国当下的生育成本为何如此高？

 在过去的几个世纪，中国一直占据着世界第一人口大国的位置，一直领先于其他国家。自2017年以来，中国的人口增长速度逐年放缓，出生率呈现下降趋势。2022年，中国的新生人口跌破1000万大关，人口首次出现负增长。2023年4月10日，联合国世界人口组织发表报告，宣布印度人口超越中国成为全球人口最多的国家。此时，人们普遍意识到，中国的人口形势面临着重大挑战。社会压力增加、就业形势严峻、新生代观念骤变等问题，都对中国人口再生产的发展趋势产生巨大影响。同时，我国是世界上老年人口最多的国家，也是人口老龄化发展速度最快的国家之一，虽然人们普遍追求健康长寿，人均寿命在缓慢提高，但死亡率的上升也已成为必然趋势。出生率的降低与死亡率的上升，成为中国人口负增长的主要原因。

进入21世纪以来，随着住房、教育、医疗“三座大山”的形成，城市生存生活压力骤然增大，城市青年的婚育观念发生了急剧变化，由之前社会提倡的“晚婚晚育”逐渐向自主选择的“不婚不育”转变。不仅如此，城市青年人群中传宗接代观念日趋淡化，传统生育观念已荡然无存。人们戏称生男婴的家庭为“建设银行”，意思是男婴的父母要努力赚钱；将生女婴的家庭称为“招商银行”，意思是女婴的父母可以招婿上门。不仅如此，随着打工潮的涌现和城镇化的进步，大量农村人口进入城市，农村青壮年的婚育观念也随着城市的变化而转变，传宗接代、多子多福的观念也日趋淡化。在加上住房、彩礼的压力，一般家庭多为二胎，愿意更多生育的已经没有。生男生女都一样的观念也日趋普及，一般都认为家里一男一女两胎最好，全是女孩也无所谓，若是家中有2个男孩，其父母往往感到压力山大，愁眉不展。虽然国家已抛弃过去数十年曾严厉实行的计划生育政策，并相继放开二胎政策和三胎政策，但在“三座大山”制约下，预计的生育高峰并未如约而至，让众多人口专家大失所望。2022年全国总人口比2021年减少85万人，这是改革开放以来中国人口数量的首次下降，标志着中国人口连年增长的时代一去不复返了。

2024年1月17日，国家统计局公布了全国人口的最新数据：2023年年末全国人口（包括31个省、自治区、直辖市和现役军人的人口，不包括居住在31个省、自治区、直辖市的港澳台居民和外籍人员）140967万人，比上年末减少208万人。全年出生人口902万人，人口出生率为6.39‰；死亡人口1110万人，人口死亡率为7.87‰；人口自然增长率为-1.48‰。这一消息再一次引发国人震惊。

中国当前人口自然增长率急剧下滑的原因，一是人们的生育观念急剧转变，多子多孙的传统观念日益被抛弃；二是社会生活成本急剧上升，迫使人们进一步降低生育愿望。在中国当下的生活成本构成中，住房、医疗、教育这“三座大山”占了极大比例，日常饮食游玩的消费所占比例并不高。而这其中，生育成本被“三座大山”掩盖了。虽然新生代的孩童常常被戏称为“吞金兽”，但是，这些“吞金兽”究竟能吞下多少金钱，在不同地区差别很大。据“经济观察网”报道，2024年2月21日，以人口经济学家梁建章为首的育娲专家团队发布的《中国生育成本报告2024版》显示，中国家庭0—17岁孩子的养育成本平均为53.8万元，是人均GDP的6.3倍，在全球范围内仅次于韩国等极少数国家。多家媒体均对这一研究成果予以报道。

在《中国生育成本报告2024版》中，所称的“生育成本”既包括从怀孕到分娩的成本（即“生的成本”），也包括养育和教育成本（即“育的成本”）。其中“育的成本”占大头，“生的成本”仅占很小一部分。此外，生育成本还包括时间成本和机会成本。在该报告中，“生育成本”与“养育成本”是作为同义词使用。该报告提供的数据显示，