
积弱之势与积贫之势一样,在宋仁宗时也完全显露出来。由于对统兵将帅限制过多,使他们“不能自奋于一战”,再加上将不专兵和军纪不明,造成兵士骄惰不堪的积习。军兵“游嬉于廛市间,以鬻巧绣画为业,衣服举措不类军兵”(苏舜钦语)。“卫兵入宿,不自持被而使人持之;禁兵给粮,不自荷而雇人荷之。”(欧阳修语)骑兵不能披甲上马,射出的箭在马前一二十步就坠落于地。而随着商品经济的发展,文官武将也参与了对商业利润的攫夺。他们霸占住许多兵士为自己服役。陕西一带,禁军中有“匠氏、乐工、组绣、书画、机巧,百端名目”。京畿附近的禁军也多被武将、戚里权近之家占为仆隶。
如果说“积贫”带有两重含义,即“三冗”所造成的国穷,以及向广大人民转嫁危机所造成的民贫;那么“积弱”也有两层意思,即对内日益不能控制农民的反抗,对外无力抵御辽夏的侵扰。
天空风云变幻,大地激荡不安。民愤,还有士愤,在沉郁中潜动、勃发,而后者更唱出了烙有时代印记的痛苦歌声。