
王莽新朝末年,天下起义声起,刘秀兄弟俩也加入了起义的队伍中,阴丽华的哥哥阴识则是跟着刘秀的哥哥刘演一起。后来刘演被更始帝刘玄所杀,刘秀闻讯后悲痛万分,但为了避免刘玄对自己再生疑心,他还是回到刘玄身边谢罪,向刘玄表现自己的忠心。刘秀的做法保住了自己的性命,但留在刘玄身边的日子还是过得提心吊胆,为了让刘玄彻底放下戒心,刘秀做了一个大胆的决定——娶妻。
在阴识的极力撮合下,刘秀终于与阴丽华结为夫妻。此刻刘秀内心是相当感激的,他在后来的诏书中写道“吾微贱之时,娶于阴氏”,可见刘秀认为阴丽华与自己是患难夫妻。然而作为阴丽华,她又是怎样想的呢?19岁的她在当时虽然算是高龄女青年,但也不至于要嫁一个贫困落魄,而且性命还不一定能保住的男人吧?其实这一切都是阴识的功劳,可以说阴识在下一盘很大的棋!刘演被刘玄杀了以后,阴识必须要重新找人站队,作为刘演的旧部下他唯一的赌注就是刘秀,而且他看出刘秀不是平凡之人。当初阴识把全部家当押在了刘演身上,如今又把自己的亲妹妹押在刘秀身上,事实没有让阴识失望,他押成功了。
刘秀翻身,被迫娶郭圣通刘秀在哥哥刘演的丧期娶妻,让刘玄更坚定的认为他们兄弟俩是划清了界线的,加上刘秀结婚后整天沉迷在花天酒中,刘玄便完全放松了对刘秀的警惕。就这样刘秀成功瞒过了刘玄,但要彻底摆脱刘玄凭自己的能力还不够,必须要借助他人之力。而刘扬就成了刘秀拉拢的最佳人选,因为他拥有十万兵力可以赞助。两人经过谈判后刘扬答应合作,条件就是刘秀必须要娶自己的外甥女郭圣通为妻。刘秀迫于无奈只能答应。