
木星卫星satellitesofJupiter木星的其他卫星比伽利略卫星暗得多,要用较大的望远镜才能看见。美国天文学家巴纳德在1892年用望远镜发现的木卫五在木卫一轨道以内运动。1979年3月,“旅行者”1号空间探测器发现木卫五呈浅灰色,上面有一个长约130公里、宽200~220公里的微红区域。木星的其他卫星则是1904年以来用照相方法陆续发现的,它们在木卫四以外的轨道上运动。木星的13个卫星中,有的半径达二千多公里,有的半径仅几公里或十几公里。此外,1979年初,美国加利福尼亚理工学院的杰威特和丹尼尔森根据“旅行者”2号探测结果宣布发现木星的一个新卫星,即木卫十四。1980年,又有人宣布发现木卫十五和十六,但尚待证实。
木星卫星1979年3月,“旅行者”1号空间探测器发现木卫一的表面比较平坦,不像一般天体那样有众多的环形山。这个空间探测器还在木卫一上发现了至少有六座活火山,以每小时1,600公里的速度喷发着气体和固体物质,喷出物高度可达450公里。火山活动区的直径有的达200公里,火山喷发的强度比地球上大得多。此外,木卫一还有一个红色的极冠;当木卫一从木星影锥中钻出来时,有长达15分钟的亮度增强。射电天文学家还观测到木星射电噪暴的强度同木卫一在轨道上的位置有密切联系。“旅行者”1号发现木卫二是一个明亮的球体,表面夹杂着一些宽阔的黑色条纹和淡黄色暗区。这表明木卫二被冰覆盖着,冰层底下可能是岩石;黑色条纹可能是它表面的裂缝。“旅行者”1号在木卫三表面发现了十分明显的山脊和峡谷的标志,这说明木卫三表面存在断层。“旅行者”1号拍摄的照片还表明,木卫四上有一些由同心环围绕的大盆地,地势起伏不大。同心环盆地放射出奇特的亮光,表明木卫四表面有冰层。此外还发现木卫四上的环形山比木卫三的多,说明木卫四的地质年龄比木卫三大。