
一天,岳飞正与母亲在家中说话,有人前来打门。岳飞把那人接到屋中,谈话中才知道来人是洞庭湖杨么起义军的部将王佐,因杨么久慕岳飞文武全才,特差王佐前来聘请前去相助。当下王佐拿出很多金银珠宝作为聘礼。岳飞正色说道:“岳飞生是宋朝人,死是宋朝鬼!”峻拒不收。王佐无可奈何,最后只得摒挡起聘礼回山去了。
王佐走后,岳飞进去将这些细细说与母亲。岳母听罢,寻思了一会,就让岳飞去中堂摆下香案,规矩香烛,随后带媳妇一同出来,焚香点烛,拜过天地祖宗。又叫岳飞跪在地上,媳妇研墨。岳母说道:“孩儿,做娘的见你甘守清贫,不贪繁华,是极好的了。但恐我死之后,又有些不肖之徒前来蛊惑,倘我儿一时失志,做出些不忠之事,岂不把半世芳名丧于一旦?故我本日祝告天地祖宗,要在你背上刺下‘效忠报国’四字,愿你做个忠臣,效忠报国,垂馨千祀,我就浅笑于地府了!”岳飞听罢,说道:“母亲说得有理,就与孩儿刺字罢。”便将衣服脱下半边。岳母取过笔来,先在岳飞背上写了“效忠报国”,然后将绣花针拿在手中,在他背上一刺,只见岳飞的肉一耸,岳母问:“我儿痛么?”岳飞道:“母亲刺也不曾刺,怎么问孩儿痛不痛?”岳母堕泪道:“孩儿,你怕娘的手软,故说不痛。”说罢,咬着牙根刺起来。刺完,将醋墨涂上,使永远不褪色了。岳飞起来,道谢了母亲训子之恩。
这时,宋康王在金陵继位,为高宗。朝廷传下圣旨,聘召岳飞进京受职,率兵讨贼,图复复兴,报仇雪恨。岳飞接了圣旨,即刻摒挡就绪。岳母丁宁孩儿,勿忘“效忠报国”。岳飞离去母亲,又嘱咐了老婆,这才上马进京去了。这以后,岳飞领兵几回大北金兵,力图规复中原,不意朝廷奸臣宰相秦桧一伙,私通金国,陷害忠良。他们把岳飞骗进京,诬他谋反,下在狱中。审讯中,岳飞脱下上衣,暴露背上“效忠报国”四个赫然大字,凛凛正气,贯冲斗牛。但邪恶跋扈獗一时,岳飞终被害死于风浪亭。但是,岳母训子报国的故事和民族英雄岳飞的隽誉却千古传播。