金融小故事——牛顿，被科学光芒淹没的金融家

1642年的圣诞节，英格兰林肯郡伍尔索普的一个农家出生了一个婴儿，他就是牛顿，就是那个被苹果砸中脑袋，研究出三大运动定律和万有引力定律的科学家，全人类都知道他的人生名片：经典物理学奠基人、微积分奠基人，反射望远镜的发明者……

但是，这个伟大的物理学家后半生却跨界进入了金融圈，正式职业不是科学家，不是剑桥大学教授，而是金融官僚，历任了英国皇家造币厂总监、厂长，任职时间长达27年。艾萨克·牛顿（1643年1月4日-1727年3月31日）

1.天才在左，疯子在右

和很多天才科学家一样，牛顿虽然在科学上取得了巨大成就，但他的性格偏执，心眼很小。在剑桥大学期间，为了争夺微积分创立者的名头，他先是雇用枪手，后来亲自上阵大骂戈特弗里德·威廉·莱布尼茨（另一位微积分创立者，一说莱布尼茨看了牛顿的一篇微积分手稿才发表了相关论文）；他还打压过格林尼治天文台台长、哈雷彗星的发现者哈雷，说起来，哈雷还是牛顿的学生，曾资助牛顿出版《自然哲学的数学原理》。戈特弗里德·威廉·莱布尼茨（1646年7月1日－1716年11月14日）

除此以外，由于牛顿的思想超越了时代，以致周围的人都不理解她，他的课别人听不懂，他的书别人也看不懂。曾经有一个学生和牛顿擦肩而过时居然说：这就是那个写了一本自己和别人都看不懂的书的人。为此他变得非常抑郁，几乎得了抑郁症，越来越想离开剑桥。

2. 精于铸币术

1696年，牛顿迎来了人生的转机，他的一位学生查尔斯·蒙塔古，荣任了英格兰财政大臣。听到牛顿在剑桥大学的困境后，亲自写信给他，许给他英国皇家造币厂总监职务——倒不是因为牛顿有金融才能，纯粹是为了给他找个既有钱又闲适的位置供消遣，免得他真的得了抑郁症，这个职位没有太多的事务需要处理，可以随心所欲地打发闲暇时间。

1696年5月2日，牛顿赴新岗位，虽然职位是闲职，但牛顿并没有混日子，一到岗就立即研究如何提高铸币效率，当时造币厂的任务是要在三年甚至更短的时间内，重铸近700万英镑的货币。他经过测算，对每个熔锅最佳容量、耗煤量都给出了严格规定，对新的轧平机和机床的数目也进行了细致安排。他还计算出效率最高的人员配比，把轧制机、工人、马匹、马夫数量重新做了规划。

更为夸张的是，牛顿甚至计算了如何让生产线运转速度达到最大值，同时工人还能够承受这样的劳动强度、不会因为疲惫分神而伤到手指。他得出的结论是，压币机撞击的速度比人的心跳速度略慢，每分钟撞击50到55下，工人就能够连续工作几个小时不需要休息，同时还能保证生产质量和安全。

这种精确的计算，立即就取得了令人震惊的结果。原本造币厂每星期制造1.5万英镑都已经是极限，过程中还事故频发。牛顿按照新的模式进行管理后，生产速度立刻提高到每星期5万英镑的水平。甚至在1696年夏末时，造币厂创造了6天生产10万英镑的记录，这对于英国乃至整个欧洲的造币厂都是一个令人极度震惊的数字。更为人称道的是，如此高速运转的生产线非常安全，整个重铸过程只有一位工人死亡，这个伤亡数字在当时的生产条件下可以忽略不计。于是，牛顿只用了两年多时间，就完成了全国银币的重铸工作，共计重铸了680多万英镑。

3. 确立金本位

在金本位未确立之前，英国市场按复本位流通，也就是金币和银币同时作为流通货币。当时，英国白银的市价高于官方定价，据估算，金银官方兑换比例为1∶14.35，实际上只有1∶9甚至1∶8。也就是说，用白银铸币是会亏损的。更糟糕的是，海外白银价格要远高于英伦诸岛，把白银贩卖到海外是一笔非常赚钱的买卖，银币正在急剧流失。

1699年货币重铸任务完成，牛顿升任英国皇家造币厂厂长。登上厂长宝座的牛顿茅塞顿开：既然黄金不断流入、银币仍旧被低估，那么干脆别铸银币了，改铸金币不就行了？1700年—1717年间，英国皇家造币厂铸造了814万英镑的金币，却仅仅铸造了22万英镑的银币。

同时，牛顿尝试与国王、议会沟通，每年都提交铸币报告，希望最高权力层确认金本位的事实。在牛顿不断斡旋下，议会开始有意识地调整金银之间的比价，虽然市场上已经没什么银币了。

1717年9月21日，在牛顿的主导下，英国皇家造币厂向议会提交了那份著名的报告—《关于欧洲通货中金银价值问题的报告》。报告通过比较欧洲大陆与英伦诸岛的金银比价，认为英伦诸岛货币存在如下问题：畿尼（1663年到1813年之间英国发行的金币）自被铸造以来，就一直处于被高估的价值状态，在以银币为本位货币的英格兰，畿尼的被高估导致了金银兑换比率的失衡。而在欧洲大陆各国，银币的价值较高，这就造成英国的银币外流，而国外的金币则不断流向英国。在西班牙和葡萄牙，一个畿尼定价为20先令9便士，法国为20先令8.5便士，而英格兰21先令6便士的价格高出将近10便士。因此，将畿尼价格定为21先令才是合适的。

第二天，英格兰议会批准了这份报告，并以法律的形式明确了英伦诸岛金银之间的定价——禁止任何人以高于21先令的价格使用和接收畿尼金币，相应地，对其他的金币也是如此。金本位最初的定价——1畿尼金币等于21先令银币，最初就出自牛顿之手，这也是为何在金融史中，人们将牛顿奉为金本位奠基人的原因。

此时的牛顿，已经75岁高龄了，仍在一线奋斗，怪不得同时代伟大作家伏尔泰这样评价他：牛顿的一生是天才的一生、战斗的一生，也是孤独的一生。伏尔泰（1694年11月21日—1778年5月30日）

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